アメリカ人オタク監督の「日本特撮LOVE」が爆発した怪作『イケボーイズ』を徹底解説！劇場で応援したくなる“優しい”青春ヒーロー映画の魅力

幻の日本製アニメ『行け！虹の世紀末大決戦』とは？

舞台は1999年、エリックが少年時代を過ごしたオクラホマの片田舎。主人公は幼少期のエリックをモデルにした、日本の特撮やアニメを敬愛するオタクの高校生男子ショーン（クイン・ロード）、同級生でインド系のオタク仲間ヴィクラム（ローナック・ガンディー）、そして日本から留学してきたばかりの内気な女の子ミキ（比嘉クリスティーナ）の3人。

『Iké Boys イケボーイズ』©Ike Boys MOVIE. LLC.

ある晩、彼らはショーンが入手した日本製アニメーション映画の海賊版DVDを鑑賞する。それは1972年に日本で公開された、『行け！虹の世紀末大決戦』という作品。このアニメ映画には制作当時、監督の緒方大介（岩松了）が見た予言が込められていた。それは――はるか昔に封印されたいにしえの神が世紀末に蘇って人類を脅かそうとした時、「人類の運命は、救世主とは名ばかりのさえないオタクに託される！」というものだった。

『Iké Boys イケボーイズ』©Ike Boys MOVIE. LLC.

現実に存在したらかなり問題なこのアニメ映画は、劇中で上映するも大ゴケ……。その後、映画のフィルムを保管していた映画会社の倉庫が、カルト教団に放火されてしまう。しかし、『行け！虹の世紀末大決戦』は奇跡的に焼失を逃れ、『ノストラダムスの大予言』（1974年）のように海賊版ソフトとしてオタクたちの間に密かに流通するようになる。

そんなドラマチックな作品をミキのホームスティ先であるヴィクラムの家で鑑賞していると突然、モニターがイナズマのような光線を放ち、3人は気絶してしまう……。

『Iké Boys イケボーイズ』©Ike Boys MOVIE. LLC.

「金子修介監督がカメオ出演してくださって、本当に光栄に思います！」

本作の劇中で流れる『行け！虹の世紀末大決戦』のフッテージは、エリックが東京のアニメーションスタジオで働いた時に出会ったアルノー・トリボーと、ニューヨーク大学時代の友人でアニメーションを学んでいたシャオシャン・ファンという二人のアニメーターが制作している。

二人とも日本のアニメーションとポップカルチャーを観て育ちました。『イケボーイズ』のために制作したアニメは、日本のアニメへのリスペクトを込めた新しいオリジナル作品を作ろうと思ったんです。

 

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そうエリック監督が語るアニメ・フッテージは、「クレヨンしんちゃん」的なタッチのキャラが登場したり、『風の谷のナウシカ』（1984年）の冒頭で描かれた巨神兵の破壊シーン風な場面があったりする、劇中の設定の1972年作品とは思えないテイストだが、それはそれで味わい深い仕上がりになっている。

ちなみに、この劇中アニメのナレーションは、エリック監督がリスペクトする「平成ガメラ」3部作の特技監督、樋口真嗣が務めている。さらに「平成ガメラ」監督の金子修介も、冒頭で描かれる『行け！虹の世紀末大決戦』制作会議のシーンに映画会社の重役として出演している。

金子さんがプロデューサーの一人として『イケボーイズ』の冒頭シーンにカメオ出演しくださって、本当に光栄に思います！

オタク高校生が突然スーパーパワーを授かったら、どうなる？

アニメ映画の鑑賞中に気絶した彼らが意識を戻すと、ショーンは手からビームを発射できる能力＆飛行能力のオーナーに、ヴィクラムは「X-メン」のビーストのような怪力と常人離れした身体能力のオーナーとなる。なお、オクラホマの片田舎の高校で多感な時期を過ごす2人の気になるスクールカーストのポジションはド底辺……。つまり、いじめられっ子の少年がある日、突然スーパーパワーを授かるという、「スパイダーマン」のピーター・パーカーのような境遇に陥ってしまうのだ。

『Iké Boys イケボーイズ』©Ike Boys MOVIE. LLC.

根が生真面目なショーンは戸惑いながらも自身の力を解明しようとする、“スーパーパワーを授かったばかりの主人公あるある”な日々を過ごす。いっぽう、ヴィクラムは学校で偶然、怪力を披露してしまったことから一軍女子が急接近してきて、「能力を授かった原因や意味を解明する」ことよりも、これを機に一気に脱オタク化をはかろうとアゴヒゲを伸ばす……という、こちらもこちらである意味“スーパーパワーを授かった～”な日々を謳歌する。

が、やがて2人のボディはさらに変化し、ショーンはウルトラマンと西洋の騎士がドッキングしたような銀と青色のヒーローに、ヴィクラムは『ウルトラセブン』（1967～1968年）のカプセル怪獣ミクラスや『ゴジラ対メカゴジラ』（1974年）のキングシーサーを彷彿とさせる怪獣に変身してしまう……。

『Iké Boys イケボーイズ』©Ike Boys MOVIE. LLC.

日本が誇る“怪獣造形の偉人たち”が参加！

本作に登場するヒーローや怪獣のスーツにも、エリック監督の並々ならぬ日本特撮愛が炸裂！ なんと造形監修を、『大怪獣バラン』（1958年）、『キングコング対ゴジラ』（1962年）、『大怪獣ガメラ』（1965年）、『北京原人の逆襲』（1977年）などで怪獣の造形を担当した怪獣造形界のレジェンド、村瀬継蔵に依頼。ちなみに村瀬さんは現在88歳ですが、人生初の原作＆総監督を務めた怪獣映画『カミノフデ ～怪獣たちのいる島～』がこの夏に公開される。

皆様からご要望を頂いている『神の筆』登場キャラの商品展開につきましては、劇場公開に向けて前向きに考えておりますのでご期待ください。 pic.twitter.com/Msdsvj0c5t

— 村瀬継蔵監督作『カミノフデ 〜怪獣たちのいる島〜（Brush of the God）』公式 (@Kaminofude) July 21, 2023

そんな村瀬さん監修のもと、ヒーローや怪獣の造形を担当したのは『クロスファイア』（2000年）、『跋扈妖怪伝 牙吉』（2003年）、『空気人形』（2009年）、『キングダム』（2019年）などで特殊メイクを担当した森田誠という、日本映画的にもリッチな面子だ。

PrimeVideo『跋扈妖怪伝 牙吉』

なお、本作のヒーローや怪獣のデザインを担当したのは、本作のプロデューサーも務めているショーン・ブリックネル。かつての怪獣～ヒーロー映画の要素をスパイスしつつ、「クレヨンしんちゃん」シリーズのアクション仮面に通じる、昭和の駄菓子屋に並んでいたパチモン・ヒーロー感も絶妙に醸し出す、という高度なデザインセンスを披露した本作のキャラクターデザインから察するに、この方もゴリゴリの日本オタクなのだろう。たぶん……。

『Iké Boys イケボーイズ』©Ike Boys MOVIE. LLC.

特撮シーンには、他にも名だたる日本人スタッフが関わっている。特撮演出を担当したのは、村瀬継蔵が怪獣の造形を担当した『狭霧の國』（2019年）の監督であり、『カミノフデ ～怪獣たちのいる島～』の特撮監督を務めた佐藤大介。特殊効果を、『ゴジラVSビオランテ』（1988年）からの「平成ゴジラ」シリーズ、『戦国自衛隊1549』（2005年）などの特撮に関わった岩田安司。スーツアクターを『仮面ライダー響鬼』（2005～2006年）からの「仮面ライダー」シリーズ、『海賊戦隊ゴーカイジャー』（2011～2012年）のゴーカイシルバーなどのスーパー戦隊シリーズを支えた佐藤太輔が担当。

さらに、『ゴジラ×メカゴジラ』（2002年）に主演し、アメリカでは『レディ・プレイヤー１』の原作小説「ゲームウォーズ」にラスボス怪獣として登場した機龍の操縦者・家城茜役で海外ファンのハートをガッチリ掴んだ釈由美子も、ある重要な役で出演！　と、どう考えてもアメリカ映画というより粋な日本製特撮作品を作っている、としか思えない体制である。

 

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とにかく優しい！ マルチバースのバランスが崩れたとしか思えない奇跡

……物語はその後、特殊能力のオーナーとなったショーンとヴィクラムが、ミキと共に『行け！虹の世紀末大決戦』が予言したように地球を守るため、謎のカルト教団と1999年末に蘇ったいにしえの神、というかガシャドクロ風な巨大怪獣と戦う！ ――という、「僕の精神年齢は12歳で止まって、その後は12歳の感性を持ったまま成長してきたんだよ」と語るエリック監督のピュアなハートが濃厚に反映された、甘酸っぱい青春モノと超ド直球なヒーロー映画がドッキングした結果、観客は誰もが観ている間、ずっと「この映画を作った方のハートは画期的に優しいんだろうなぁ」としみじみしてしまう、不思議な作品に仕上がっている。

『Iké Boys イケボーイズ』©Ike Boys MOVIE. LLC.

先にも書いたように、どストレートにもほどがありすぎるくらい真っ直ぐな物語なので、もし日本の片田舎を舞台に作ったら、手垢にまみれた映画になってしまうだろう。じゃあ本作が駄作なのか？ と言ったら、そんなことは断じてない。

なぜなら、この記事を読んでいる方の90パーセントが行ったことがないであろう米オクラホマ州の片田舎を舞台に、部屋にウルトラマンやベムスターのフィギュアを飾って日本特撮とアニメに胸を熱くするオタク少年たちが、ウルフルズの「ガッツだぜ!!」や『宇宙刑事ギャバン』の主題歌などのユルいカバーをバックに、転校生にドキドキしたり、昭和の駄菓子屋のパチモン・キャラ風のヒーローに変身したり、日本の特撮ヒーローものとは微妙にテンポが違う戦いを披露したりするという、マルチバースのバランスが崩れたとしか思えないような奇跡を全編にわたり堪能することができるのだから！

 

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とにかく『イケボーイズ』は、この映画でしか味わうことができない不思議な魅力に満ちた優しい映画なので、ちょっと優しい気持ちになりたい方、そして特撮ファンは是非、彼らの戦いをスクリーンで観戦してください！

文：ギンティ小林

監督インタビュー参照：THE AUSTIN CHRONICLE、COMINGSOON.NET

『Iké Boys イケボーイズ』は2024年6月14日（金）より全国公開

Presented by Atemo